リスティング広告とは、インターネット上での広告手段の事を言います。英語では、Paid Listings (ペイドリスティング) として知られていますが、日本では検索連動型広告として知られていて、検索エンジンで検索されたキーワードに関連した広告を配信するシステムの事を指します。。広告主の好きなキーワードを使って広告することができ、それによって漠然としたビジターを排除することができます。つまり、ビジターの全てがキーワードに基づいて広告主のサイトへとたどり着けるようにしたキーワードマッチシステム広告です。

しかし、広告主達の競争によって、広告掲載順番に対する入札の額が変わってきて、たくさん投資する会社が有利になる展開が多いようです。よりいいポジションを確保するには、やはりトップ５入り位しなければならないようです。競争相手がいない場合だと、大きな投資なしでも、トップポジションを取れ、全国的にサイトをアピールすることができ、非常に効率のよい広告です。近年では、オンライン広告が、新聞やTVよりも効果があると考えられています。

googleアドワーズ広告が、世界で一番大きなサービスでしょう。その他のリスティング広告代理店は、ヤフーの提供しているものやMSNが提供しているサービスなど、どれも検索エンジン会社ばかりです。誰でもアカウントをオープンさえすれば、サービスを利用できますが、キーワードの選択から、いかに戦略的に他のライバル広告主と競争していくか、などのマーケティングなどを知らないと、リスティング広告の価値はあまりないかもしれません。それが理由で、多くのリスティング代理店などは、広告主に細かな説明などのサービスを提供したり、SEOの広告代行としてのビジネスを展開しています。